Ｊ２千葉は１０大会ぶりの４強入りを逃し、今季限りでの退団が決定している木山監督のラストゲームになった。後任について、クラブ関係者は「現状で２人にしぼられた。日本人か、外国人にするか」と明言。ともにＯＢで、サウジアラビア・プレミアリーグのアル・ヒラルで指揮を執るイワン・ハシェック氏（４９）とＪ１大宮コーチの小倉勉氏（４６）の二者択一になった様子。「１日も早く決めたいところ。できれば年内」と早期決着を望んでいた。

　２３日は、天皇杯準々決勝（味スタ）でＪ１鹿島に０－１と惜敗した。前半はＧＫ岡本が好セーブを連発し、ナビスコ杯王者を相手に善戦。だが後半１９分、ＦＷ大迫に決勝弾を浴びると、最後まで追いつくことができなかった。木山監督は「これで私自身は去ることになるが、選手はよく戦ってくれた。リーグ戦は最後で勝負を取れなかっただけ」と昇格を逃したシーズンを悔しそうに振り返った。