清水は２４日、開幕前最後のプレシーズンマッチを行い、新潟に１－４と大敗した。前半４分にＣＫからオウンゴールで先制点を献上。今季初失点を許すと、全ての歯車が狂った。ＭＦ杉山浩太主将（２８）は「初めてのリードを許す展開に焦ってしまった」。攻撃が組み立てられず、新加入のＦＷバレー（３１）は前線で孤立。好機は相手のミスを突いた数回ほどで、同４５分には再びＣＫから２点目を失った。

　後半、システムを４－３－３から４－４－２に変更。ツートップにＦＷ瀬沼優司（２２）、中盤右にＭＦ河井陽介（２３）を起用するなど反撃を試みたが、状況は変わらなかった。同２７、３８分に失点。終盤、ＤＦ犬飼智也（１９）のヘディングで１点を返すのがやっとだった。アフシン・ゴトビ監督（４９）は「システム変更後も良い組織は作れず、我々に追いつくだけの力はなかった」と振り返った。

　それでも杉山主将は、最後に「救いはシーズン前だったこと。必要以上に自信を失う必要はない。全員が『このままじゃダメだ』と十分に刺激を受けたと思うし、いつも以上に反省をして開幕戦で勝てるようにやっていく」と視線を上げた。３月２日に迎える開幕戦までの残り１週間で、もう１度立て直す。【前田和哉】