＜Ｊ１昇格プレーオフ：千葉０－１山形＞◇決勝◇７日◇味スタ

　今季６位のＪ２山形が３位千葉に競り勝ち、４季ぶり２度目のＪ１昇格を決めた。前半３７分、ＦＷ山崎雅人主将（３３）が決勝ヘッドを決め、ゲームキャプテンのＧＫ山岸範宏（３６）を中心に、虎の子の１点を守り切った。チームは、今季１６年ぶりに監督復帰した石崎信弘監督（５６）の下、最後までハードワークを貫き、残り１枚の昇格切符を勝ち取った。

　１点を争う攻防に歓声とため息が交錯した。１－０のロスタイム。山形はゴール前で１度かわされた守護神・山岸が、千葉ＦＷケンペスのミドルシュートを横っ跳びで阻止。同点となれば万事休す、絶体絶命の窮地を、チーム全員で何度もしのいだ。胴上げ３度、宙を舞った石崎監督は「全員が気持ちを強く持ちハードワークした結果」と叫んだ。

　準決勝は、神懸かった山岸のロスタイム決勝ヘッドで４位磐田に引導を渡した。ＰＯ進出ぎりぎりの６位から、２戦連続の「下克上」で、上位２チームを差し切る。ミラクル勝ちの選手たちは、約１万人のサポーターと歓喜を爆発させた。

　最後の１秒まで戦う気持ちを貫いた。山の神「モンテディオ」を象徴する山岸と、山崎主将の「山・山コンビ」が頼もしい。山崎主将が決勝ヘッドを決め、チーム最年長の山岸が体を張って１点を守った。

　６月下旬、浦和から期限付きで移籍してきた山岸は、チームの柱として精神面でも大きな役割を果たしてきた。浦和で第３ＧＫだった元日本代表ＧＫは「山形から、キャリアを生かせるチャンスを頂いた。微力ながら少し恩返しできた」と感無量の様子。浦和一筋１３年半。「浦和には感謝しかない。大きなベースで財産になっている。でも悔しいことの方が多い。その経験を山形の選手に知ってもらい、きっかけにしてほしい」。嫌われ役も覚悟しながらリーダーシップを発揮。その思いがチームに届いていた。

　９５年、ＮＥＣ山形（旧ＪＦＬ）で監督業をスタートさせ、今季１６年ぶりに復帰した石崎監督も就任時の「公約」を果たした。監督生活２０年目をＪ１昇格で飾った石崎監督は試合前、ＰＯ挑戦３度目の千葉を「２度あることは３度あるんじゃよ」と挑発しつつ、自軍を精神的に優位に導く。自身は、０６年柏と１１年札幌に続く３度目のＪ１昇格がはっきりと視野にとらえていた。

　春季キャンプから全員守備、全員攻撃の運動量を求めてきた。今季登録された２９選手中、リーグ出場がなかったのは３人のみ。いかに全員で戦ってきたかを物語る。初の決勝進出を決めている天皇杯を含め、総力戦でのシーズンだった。石崎監督は「選手はたくましくなってきた。次は天皇杯決勝」と続けた。今の山形の猛スパートは、Ｇ大阪とも堂々と渡り合える。【佐々木雄高】＜山形昇格データ＞

　◆３年連続下克上

　Ｊ２で６位だった山形が３位の千葉を下し来季Ｊ１昇格。これで導入３年目のＪ１昇格プレーオフは、３年連続で下位チームが勝ち残る下克上決着となった。

　◆昇格請負人

　石崎監督はＪ２の監督として０６年の柏、１１年の札幌に続き３チーム目のＪ１昇格。３クラブをＪ１に昇格させた監督は、小林伸二監督、反町康治監督に次いで３人目の最多タイ記録。