ブンデスリーガのボルフスブルク移籍が正式決定した神戸ＦＷ大久保嘉人（２６）が４日、関西空港発の航空機でドイツへ出発した。５日にメディカルチェックを受け、６日に正式契約の予定。０５～０６年に所属したスペイン１部マジョルカ以来２度目の欧州だが、今回が最後の挑戦と断言した。

　「神戸にいれば試合にも出られるし、安パイだったと思う。今回行かなければ、もう（海外移籍は）行かなかった。今の自分を最後に試してみたい。あえて難しい道を選ぼうと思った。Ｗ杯に出るだけじゃなく、Ｗ杯で勝ちたい」。世界で勝つため、自分をさらに成長させるために、Ｗ杯を翌年に控えたこの時期に再び海外に挑む決断を行った。

　日本代表ＭＦ長谷部も所属するボルフスブルクは、ＵＥＦＡ杯決勝トーナメントに進出している。さらにリーグ戦は３位ヘルタ・ベルリンと勝ち点７差で欧州ＣＬ出場権も射程圏だ。それでも大久保は「欧州ＣＬもいい経験になるけど、夢や目標ではない」という。リスクを冒してでも海を渡るのはＷ杯で勝つため。大久保が再び、長い航海に出発した。【益子浩一】

　［2009年1月5日7時50分

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