＜国際チャンピオンズ杯：マンチェスターＵ３－１リバプール＞◇決勝◇４日◇米フロリダ州マイアミ

　マンチェスターＵの日本代表ＭＦ香川真司（２５）が、生き残りをかけた試合でアシストを記録した。後半２４分から途中出場。トップ下に入り、ラッキーな形で３点目をお膳立てし、逆転での初優勝に貢献した。ルイス・ファンハール新監督（６２）へ、最後のアピールになった！？

　決勝の余韻が残るピッチで、マンチェスターＵのファンハール監督と香川はがっちりと握手を交わした。笑顔はなし。両者とも真剣な表情で目線を合わせた。

　与えられた時間は、２１分間だった。２－１の後半２４分、ＭＦマタに代わって出場。３戦連続でトップ下に入った。同３５分にはＭＦショー、ＦＷルーニーとつながり、左サイドの香川へ。ドリブルから、左足でゴール前へ絶妙なグラウンダーのクロスを入れたが、ルーニーらには合わなかった。

　しかし同４３分、好機がきた。中央でフリーになり、右サイドをドリブルで上がったＭＦヤングに、手を挙げてボールを要求。クロスを右足でトラップしたが、ボールの勢いを殺せずに後ろへこぼしてしまった。それをリンガードが右足で決めて３点目。意図せずアシストがついた。

　試合後、スーツを着て硬い表情で、取材エリアに現れた。過熱する移籍報道について聞かれると「監督が決めることですから」。「今季もマンチェスターＵでプレーするか？」との問いには「そのつもりで自分はいる。そのつもりで戦っています」と、残留への意志をのぞかせた。トップ下のライバルになるマタと共存できる考えも示した。

　まずは１冠を手にしたファンハール監督は、今大会終了後にシーズンを戦うチーム編成を行う予定。「プレシーズンとはいえ、負けるよりも勝つ方がいいが、重要なのはリーグ開幕戦だ。絶対に勝たないといけない試合」とスウォンジー戦（１６日）を見据える。もちろん香川も「毎日、いいコンディションといい状態をキープしてやり続けていきたい」と照準を合わせる。名将が考えるマンＵ再建メンバーに、ＫＡＧＡＷＡの文字はあるか。

　◆国際チャンピオンズ杯

　昨年から始まったプレシーズンの大会で、前回覇者はＲマドリード。今年はＡＣミラン、インテルミラノ、マンチェスターＣ、オリンピアコスなど欧州主要リーグの強豪が出場し、米国とカナダのスタジアムで開催された。８チームを２組に分けてリーグ戦を行い、首位チーム同士が決勝で戦った。