自転車ロードレースの第１９回ツアー・オブ・ジャパン（ＴＯＪ＝自転車月間推進協議会主催、日刊スポーツ新聞社ほか後援）の記者発表が３０日、都内で行われた。

　昨年の三重・いなべステージに続き、今年も新たに京都ステージが第２戦として加わる。１０５キロの山岳コースで、これにより大会は総距離７４７・４５キロ。移動日がなくなり、８日間の全８戦となった。

　第１戦は５月２９日の堺ステージ。第２戦が３０日の京都ステージとなる。第３戦は３１日の美濃で、いなべは６月１日の第４戦。第５戦以降はこれまで同様に南信州、富士山、伊豆と転戦し、５日に最終第８戦、東京ステージを迎える。３０日現在、内外各８チームの合計１６チームが出場を予定している。

　大会組織委員会の石黒克巳会長（ＪＫＡ会長・日本自転車普及協会会長）は、「８ステージは普通、ＵＣＩ（国際自転車競技連合）で認可されないが、過去の実績から認められた」と、昨年の記者発表での約束を果たしたことを喜んだ。

　観客動員数は一昨年の２７万人から昨年は３０万人に伸びた。同会長は「徐々に認知度は上がっている。来年は２０周年なので東京ステージのゴールを大井埠頭（ふとう）からお台場に持っていきたい」と新構想も明かした。