Ｆ１の第１６戦日本ＧＰはいよいよ１０日、静岡・富士スピードウェイ（ＳＷ）で開幕、同ＳＷでは今回こそファンに快適なＦ１観戦を提供すべく、準備を整えた。３０年ぶりの開催となった昨年は、マシンが見えないスタンド、輸送面などレース外で問題が発生。その反省から、今年は役員クラスが参加してシミュレーションを重ね、採算を度外視した対策を施して臨む。

　０７年の悪夢は繰り返さない。期間中約２８万人を集めた昨年は、レース以上に運営トラブルが目立ってしまう失態。富士ＳＷは今回、汚名返上とばかりに対策を施した。そのため決勝の販売チケットは昨年比３万枚減の１１万枚に。採算も犠牲にした。

　（１）スタンド周り　昨年は一部座席で「マシンが見えない」と苦情があり、指定席代を返還する騒動に。払戻額は計３億５０００万円といわれた。今季は視界を確保できるよう座席の角度を変え、社員６０人に確認させて「ダメ出し」を募集。スタンドから見えるトイレの位置まで変更するなど、細部にも神経を使った。

　（２）輸送　昨年の予選終了後、雨で道が陥没してシャトルバスが不通になり、推定２万人が足止め。決勝でもバスの運行が滞り、深夜まで帰れない観客がいた。そこで、今年４月のフォーミュラ・ニッポン開催時に完全シミュレーション。親会社トヨタから「とにかく実地で繰り返すように」と指示が飛び、役員を含めた約８００人が参加し、雨や子連れファンも想定した実地検証を行った。陥没した道路も舗装された。

　（３）情報提供　昨年は交通情報などの不足が、ファンの混乱に拍車をかけた。今年は混雑が予想される道をカメラで監視し、信号の長さも変えるよう要請。富士ＳＷの携帯サイトや地元ＦＭを通じ、情報をファンに提供する。場内スピーカーも６０台に倍増された。

　白熱した好レースと、スムーズな運営が同時にできてこそ「成功」と呼べる。同ＳＷはプライドをかけて、万全の対策を整えた。【森本隆】

　［2008年10月10日7時16分　紙面から］