男子プロバスケットボールＢリーグのレバンガ北海道は２１日、白鴎大の川辺亮平（２１）の新入団記者会見を行った。同大を主将としてインカレ３位に導いた期待のルーキーは「１歩１歩頑張って、将来は日本代表」と高い目標を掲げた。

　チームは順位を１つ落とせば降格プレーオフの圏内に入る危機的状況だが、１９日は西地区首位の三河を撃破。その勢いをルーキーが加速させる。１２月に特別指定選手で田原隆徳（２２＝札幌大）、１月には関野剛平（２２＝東海大－東海大四高）とプロ契約を交わしており、１４年２月に明大から入団した西川貴之（２５）以来いなかった大学生ルーキーが一気に３人にまで増えた。「若手が活力を与えてくれるはず」と水野宏太監督（３４）は期待を寄せる。

　先行して入団した田原、関野はすでにリーグ戦に出場、ともに３得点を挙げている。唯一、来季契約の保証がない田原が「気持ちを強く持ってはい上がる」と闘志をむき出しにすれば、大学のリーグ戦で川辺とマッチアップした関野は「（川辺は）非常にやりづらい選手」と警戒する。折茂武彦（４６）は「３人が競い合って、チームを強くしてほしい」と目を細める。ライバル心をむき出しにする新人３人が、チームに活力を与える。【中島洋尚】