「ハネタク」の次は「ヨシタク」をお願いします－。ＪＯＣ（日本オリンピック委員会）の「アスナビ」説明会が１２日、都内の味の素ナショナルトレーニングセンターで開かれ、カヌースラローム・カヤックシングルの日本王者・吉田拓（２８＝協栄）ら４人のアスリートが勤務先、サポートを求めて自分自身をセールスした。アスナビはトップアスリートと企業との相互理解を図り、就職を支援するＪＯＣの取り組みで１０年から行われている。

　今月上旬に富山県で開催された日本選手権兼ＮＫＨ杯を制した吉田は、会場に愛用のカヌーを持ち込んで熱弁を振るった。アスリート採用に前向きな企業関係者を前に「東京オリンピックでメダルを取る。その覚悟がなければカヌーを続ける意味がありません。夢を実現するためには、東京まで、より競技に集中できる環境が必要です。ぜひ、よろしくお願いします」。故障もあってリオデジャネイロ五輪出場を逃しただけに、２０年東京にかける思いは強い。

　そのリオ五輪では羽根田卓也（２９）がカナディアンシングルで銅メダルに輝き、「ハネタク」ブームを巻き起こした。日本選手権の観戦者が急増するなど競技への注目度も高まったが、選手個人を取り巻く環境は相変わらず厳しい。吉田は現在、スポーツ施設やビルの管理・メンテナンス会社・協栄に勤務、サポートを受けている。それでも１年の半分は欧州を転戦する生活では、時間も金銭も不足している。

　「羽根田さんは欧州に拠点を置いて結果を出しました。素晴らしいと思います。でも、自分は日本から世界と勝負して結果を出したいです。『ハネタク』の次は『ヨシタク』ということで頑張ります」。京都でカヌーを始め、現在は東京・青梅でトレーニングを重ねる吉田は、最後まで熱いアピールを続けた。【小堀泰男】

　◆吉田拓（よしだ・たく）１９８８年（昭６３）９月１５日、京都府生まれ。幼いころから父親の影響でカヌーに親しみ、７歳で大会出場。京都府立木津高から駿河台大卒。スラローム・カヤックシングルで１６年日本ランキング１位、日本選手権は１６年２位、１７年優勝。

　＜その他の参加選手＞

　◆自転車・ＢＭＸ＝吉井康平（よしい・こうへい）１９９５年（平７）３月１４日、東京都生まれ。１３年７月、全日本選手権ジュニア優勝、１６年５月、ジャパンシリーズ岸和田大会優勝、アジア選手権エリート２位、同１１月、ジャパンシリーズ広島大会２位。

　◆ボブスレー＝浅野晃佑（あさの・こうすけ）１９９０年（平２）４月１２日、愛媛県生まれ。日大時代は陸上１０種競技。１７年１月、欧州カップ２人乗り２２位。

　◆同＝伊藤隆太（いとう・りゅうた）１９８９年（平元）１月６日、東京都生まれ。帝京大時代は陸上ハードル競技。１６年１２月欧州カップ２人乗り３３位。