２０１６年夏季五輪開催都市を決める１０月２日の国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会にオバマ大統領が出席しないことは、シカゴと招致を争う東京など他候補都市には朗報といえる。

　欠席の理由は医療保険改革に力を注ぐためというが、招致レースでシカゴが劣勢な状況も無関係ではないだろう。９月２日に公表されたＩＯＣの「評価報告書」で、シカゴは財政面を中心に他都市と比べ厳しい評価を受けた。米政府が五輪開催の財政保証をしていない点がその最大の原因だ。

　国家リーダーによる招致活動の推進は０５年、当時のブレア英首相が１２年ロンドン五輪招致のロビー活動で大活躍してから定例化した。１４年冬季五輪ではロシアのプーチン大統領（当時）がＩＯＣ総会で英語のスピーチを披露し、ソチの逆転勝利を呼び込んだとされる。

　ただオバマ大統領のＩＯＣ総会出席には「敗れた場合はスーパーパワーである米国の威信に傷が付く」と懐疑的な見方もあった。リオデジャネイロを抱えるブラジルのルラ大統領、マドリードを支援するスペイン国王フアン・カルロス１世が早々に出席を表明したのとは対照的だった。