日本で初めて開催される卓球女子のＷ杯神戸大会（９月２１～２３日＝神戸市立中央体育館）の記者会見が２６日、東京・北区の味の素ナショナルトレーニングセンターで開かれた。

　世界ランキング１４位と、出場選手では７番目の位置で出場する福原愛（２４＝ＡＮＡ）は「６月のジャパンオープンで優勝して、応援に来ていただいた観客の方に喜んでいただいた。今回も自分の納得できるプレーをたくさん出して、喜んでもらいたい」と抱負を語った。団体戦で銀メダルを獲得した昨年ロンドン五輪以降は「守備の戦術を増やしたり、総合的にレベルアップすること」を主眼に、練習に取り組んでいるという。

　女子Ｗ杯は、９９年を除き９６年から毎年開催され、中国勢が１６連覇中。そんな中、０５年の中国・広州大会で福原は、日本人唯一のメダル（３位）を獲得している。壁は厚いが「０９年も中国選手に勝っている、いいイメージの大会」（福原）で、何とか一矢報いるつもりだ。