女子テニスでアラフォーの星、クルム伊達公子（４１＝エステティックＴＢＣ）が、最後の五輪出場に向け、臨戦態勢に入った。２００８年（平２０）に、現役復帰の場として選んだツアー下部大会のカンガルー杯（５月１日～・岐阜）に、４年ぶりに出場することが２０日、分かった。すでに、エントリーを終えている。

　クルム伊達は、現在、世界８４位。このままでは７０位前後がボーダーラインといわれる世界ランクでの五輪出場権に届かない可能性がある。今年、ツアー出場は７大会で初戦を突破したのは２大会だけ。初戦敗退では世界ランクのポイントは１点しか入らない。一方、ツアー下部大会とはいえカンガルー杯なら優勝すれば７０点が入る。

　同大会はクルム伊達がもっとも得意とするハードコート。出場選手でトップ１００はクルム伊達を含め２人だけ。十分に優勝を狙える位置にいる。世界ランクのポイントは有効期限が獲得した週から１年。来週から６月１１日までにクルム伊達が失うのは１０点だけで、７０点の上乗せは大きい。

　本来ならこの時期は５月２７日開幕の全仏に合わせ、クレーコートで調整するのが世界ツアーの流れだ。しかし、五輪出場を考えれば全仏前に少しでも世界ランクを上げておきたい。村上武資五輪代表監督も「五輪に照準を合わせた出場です。少しでもポイントを稼ぎたいところ」と話す。もし五輪に出場すれば９６年アトランタ大会以来４大会ぶり。驚異の４１歳に、また驚きの勲章がひとつ加わる。

　◆テニスの五輪出場権

　男女ともにシングルスは６４人が出場。そのうち５６人が全仏直後の６月１１日の世界ランキングで選ばれる。１カ国最大４人まで。おおよそ世界７０位前後が出場権獲得の目安といわれている。残りの８人は国際テニス連盟（ＩＴＦ）の推薦が６人、ＩＴＦ、国際オリンピック委員会、各国のオリンピック委員会の代表が形成する三者委員会の推薦が２人。