＜テニス：全仏オープン＞◇第１４日◇８日◇パリ・ローランギャロス

　女子シングルス決勝で、第１シードのセリーナ・ウィリアムズ（３１＝米国）が１１年ぶり２度目の優勝を飾った。２連覇を狙った第２シードのマリア・シャラポワ（２６＝ロシア）に６－４、６－４で勝ち、１９６８年のオープン化以降で最年長の全仏女王となり４大大会制覇は通算１６度目となった。シャラポワは通算５度目の４大大会優勝が懸かっていた。優勝賞金は１５０万ユーロ（約１億９５００万円）。

　２０歳で初優勝してから１１年。昨年のウィンブルドン選手権、ロンドン五輪、全米オープンを制した勢いで、Ｓ・ウィリアムズが赤土の舞台で再び頂点に立った。この試合１０本目の強烈なサービスエースを決めるとガッツポーズ。「１１年後にまた優勝できるなんて、私も信じられない」と言葉を震わせた。第一線で長く活躍し、４大大会では１６個目のタイトルを手にした。

　毛嫌いしていた赤土に前向きに取り組むようになった心境の変化は、フランス人コーチの存在が大きい。試合後のインタビューもフランス語で受け答えする。「アフリカで仕事をしたくて、昔から勉強していた」と話すが、昨年はコーチと交際報道もあった。心身の充実がプレーに反映されていることは間違いない。「私はパリが大好き。これでパリっ子になった気分。来年もここに戻ってきて、優勝したい」。満面の笑みでファンの声援に応えた。

　◆セリーナ・ウィリアムズ

　１９８１年９月２６日、米ミシガン州出身。４大大会は９９年に全米で初制覇し、０２年全仏から０３年全豪オープンまで４連勝。昨年のロンドン五輪で金メダルを獲得し、女子でグラフ（ドイツ）以来２人目の４大大会全制覇と合わせた「生涯ゴールデンスラム」を達成。１７５センチ、７０キロ。