スピードスケートで「ママで五輪」を目指す岡崎朋美（４２＝富士急）が、来年２月のソチ五輪に向け今度こそ「子離れ」する。１日、北海道・帯広での練習後、本人が明言した。Ｗ杯代表を逃した１０月２７日の夜、家族会議が開かれ決まった。昨季、前半戦で１度は２歳の長女杏珠（あんじゅ）ちゃんを家に残し、１人での遠征を試みたが、寂しさから断念した経緯があるものの「アスリートにならないと五輪は厳しい」と強い決意を口にした。

　苦渋の決断だった。五輪代表に近づくＷ杯代表選考がかかった１０月下旬の全日本距離別選手権（長野）女子５００メートルで６位に終わり、５枠ある代表から漏れ、６度目の五輪へ崖っぷちに立たされた。今季はこれまで遠征などに長女を帯同してきたが、練習以外のすべての時間を娘に費やし、練習後のケアもままならなかった。疲れが取れず思うような結果が出せなかったことから、競技に集中するため、今遠征から再び娘を親族に預け勝負に出る。

　帯広に出発する同３０日。娘に「ママの子供だから大丈夫だよね？」と言うと、はじめは渋っていたものの「頑張る」と気丈に振る舞ったと言う。娘もまた母とともに戦っている。「結果を出すことも母親の仕事だと思ってやるしかない」と話す。

　勝負の五輪代表選考会（長野、１２月２７日開幕）まで約２カ月しかない。同種目で五輪代表４枠に入るには、最低でも３８秒５台が求められる。「期間は短いけど、どれだけできるかチャレンジしたい」。逆転で五輪代表を引き寄せ、娘に母は強しを見せる。