開幕から連勝した阪神の戦いぶりをみていると、極端に好不調が目立った選手が見当たらない。

チームとしては最低でも2勝1敗で乗り切りたかっただろうから狙い通りのスタートといえる。

先発青柳にとって、今シーズン初登板のマウンドに上がる前から4点の援護をもらって、この展開で負けるわけにはいかなかった。ただ中盤の失点はもったいなかったし、もう少しイニングを投げないといけなかった。

青柳が中盤に相手につけ込まれるのはスタミナもあるかもしれない。だがわたしの見立ては、シンカー、ツーシーム系に偏っているからではないかとみた。それが相手打者に絞られやすくしているのではないだろうか。

青柳が沈む球を多投する裏には内野ゴロで打ちとろうという意識が強くあるからだろう。その考えは間違いではない。この一戦ではカーブのブレーキも効いていた。しかしこれから長いイニングを投げていくにはもっとストレートを投げないと。

今の投球スタイルだと投球の幅が狭くなって回を追うごとに狙われるパターンが繰り返される。意識的にバッターに高めをみせて高低で勝負するなど、もっと攻めの投球をすること。それが“長生き”の秘訣（ひけつ）だろう。

今シーズンは「9回打ち切り」の採用でどのチームも継投に神経質になりそうだ。特に7、8回の攻防はセオリーにない継投も出てくるかもしれない。だからこそ先発がゲームを作ることが大切になってくる。（日刊スポーツ評論家）