交流戦明けの首位決戦は、首位阪神が2位DeNAに2連敗した。前日は今永に1失点の完投負けで、今試合は東に完封負け。球界を代表する左腕と、今季絶好調の左腕で、そう簡単に打てるようなピッチャーではない。打てない中で、勝つ確率をどう上げていくか？　そんな工夫が阪神打線に感じられなかった。

最大のチャンスは1点をリードされた2回だった。先頭打者の大山とミエセスが連続ヒットで無死一、二塁のチャンスをつくり、森下を打席に迎えた。どういう打撃をするのか注目したが、思い切ってバットを振る以外に何も感じなかった。

当然だが、DeNAバッテリーは右方向への進塁打を警戒していた。内角へのカットボールで詰まらせるか、外角へのチェンジアップで引っ掛けさせるか。しかし森下は狙い球を絞っているようにも見えず、自分のバッティングに徹するようなスイング。フルカウントから外角高めのカットボールを打って、浅いライトフライに終わった。

森下はルーキーで、フルスイングが持ち味。サインが出ていない以上、もちろん自由に打っていい。それでも打率は1割台。臨機応変に進塁打を打てるような技術もない。それなら送りバントでよかったと思う。

本来、6番打者に送りバントのサインは出しにくいだろう。成功しても一塁が空いた状況で7番と8番。カウントが悪くなれば、歩かせて投手と勝負すればいい。しかし2人の走者が得点圏に進めば、東にはそれなりのプレッシャーがかかる。仮に9番の投手まで打席が回っても、次のイニングは1番から攻撃できる。今の阪神打線と東の力量差を考えれば、得点できないまでも楽なピッチングをさせないような戦術が最善策だった。

阪神が勝機を見いだすとすれば、接戦で後半勝負に持ち込むこと。DeNAはストッパーの山崎と、勝ち試合をつなぐ伊勢が不調。リリーバー勝負の展開になれば、勝機が上がったはず。東はどんどんストライクを取ってくる左腕で、球数を投げさせる作戦は難しい好投手。それなら少ないチャンスで得点圏に走者を進め、少しでも疲労させるような工夫がほしかった。

ノイジーと佐藤輝をスタメンから外した。代わりに出た選手が打てばいいが、クリーンアップを任せていた3番と5番を入れ替えたのは、打線がつながらないから。そんな状態なら、スタメンを変える以外の戦術も必要だろう。3連敗阻止に、意地を見せてもらいたい。（日刊スポーツ評論家）