寒波の日本を離れてハワイだ。気温２０度を超えるほんわかムードの中、しかもお酒まで入ればそりゃあ…。名球会イベントが続いた３日間。鳥谷は事あるごとに巨人阿部と話し込んでいた。時には笑顔で、時には真剣なまなざしで。やっぱり会話の内容は気になる。ということで１日目の宴席終了後に聞くと「普通の話！」とはぐらかされた。

　来季の開幕戦は３月３０日巨人戦（東京ドーム）。お酒が進めばどうしても野球の話、開幕戦の話にもなりそうなものだが、３日目の野球教室直後にあらためて聞いても「開幕戦の話になんて、なるわけないじゃん。オレと阿部さんが対戦するわけじゃないんだから。誰とも野球の話なんかしていないよ」と冗談まじりに笑い飛ばされた。

　よくよく考えれば、当たり前の話か。いざグラウンドに立てば宿敵同士。たとえ酔いが回ろうとも、会話のほんのひとかけらからでも対決する上でのヒントを与えてしまえば、元も子もない。腹を抱えて笑い合う空間の中にも、超一流軍団ならではのプロフェッショナルな「暗黙の了解」が見え隠れした気がした。【阪神担当＝佐井陽介】