２０日付の日刊スポーツ朝刊で、ロッテの“鉄人”うぐいす嬢、谷保恵美さん（５２）を取り上げた。谷保さんは１軍戦の場内アナウンスを通算１７００試合、連続で１５００試合以上担当。紙面ではインタビューの一部しか載せられなかった。せっかくなので、残りを２回に分けて紹介したい。

　－うぐいす嬢になったきっかけは

　「北海道の帯広出身で、小さいころは高校野球か巨人戦しかテレビが入らなかったんです。それで野球の放送をやりたいと。仕事としてあるのはプロ野球だったので、球団にアタックして入りました。最初は、じゃあやってみなさい、もし適性がなければなしだよっていう感じでした」

　－９１年に初めて１軍戦を担当。１人になったのは９６年１０月から

　「それまでは他にも一緒にやってた子がいたり、６連戦ならファームの子が１、２試合は助っ人に来てくれたんですけど。９６年の終わりに、一緒にやっていた球団職員の子が完全に内勤になってしまった。それで９７年から完全に１人になりました。でもそれまでも、担当した試合を欠席したことがなかったんですよ。なので、そんな深刻に考えてなかったですね」

　－他球団は担当が複数人いるところが多く、担当歴ならもっと長い人もいる

　「巨人のうぐいす嬢、大先輩なんです。昔はフェニックスリーグとかでお会いすることもあったんですけど、最近はたまに球場に行くとごあいさつに行くくらい。巨人の方は２人とも大先輩で、ヤクルトの方も１人先輩。私が入った時からいらっしゃる方がまだ３、４人いる。最近は派遣や事務所所属の方もいますが、長くやって残っている方は球団職員ですね」

　－美声の秘訣（ひけつ）

　「昔、小さいころに地域の合唱をやってたんです、少年合唱団みたいな。なので、仕事になるとそっちの声になっちゃうんですよね。この声（普段の話し声）でしゃべってたら、のどがやられちゃうと思う。話し声は年々、低くなってるかもしれないですね。アナウンスの時の声が違うって、子どもたちによく言われます。『そのマイク、なんかはいってんの』って（笑い）。腹式の発声なんでしょうね」

【取材：ロッテ担当　鎌田良美】