木更津総合（千葉）が延長１３回の末、常総学院（茨城）にサヨナラ勝ちし初優勝を飾った。「元エース」三石和季投手（２年）が３番手で救援し４回１／３を５安打１失点。打っては１３回裏１死二、三塁で放った二ゴロが相手二塁手の失策を誘い、サヨナラを呼び込んだ。４度追い付く粘りを見せ２年連続３度目のセンバツ出場を確実にした。同校は１３日開幕の明治神宮大会（神宮、５日間）に初出場する。

　「背番号１３」の木更津総合・三石が２年越しの笑顔を見せた。９回途中から救援。直球は１３０キロ台ながら丁寧にコースを突き、再三のピンチを乗り切った。「今までやってきたこと全てを出そうと思いました」。昨秋決勝の浦和学院戦は先発も３回６失点で降板。リベンジを果たした。

　１年秋に「背番号１」を背負ったが、故障や不調が続き、エースナンバーは手元を離れた。今夏はベンチにも入れなかったが、自主練習で黙々とタイヤを引っ張り下半身を強化した。打っては１３回裏にサヨナラ敵失を呼ぶ二ゴロを放ち「決めてやろうと思っていました」と右腕は拳を握った。

　エース早川隆久（２年）、２番手の武田大慶（同）はブルペン入りもせず、先発した大熊啓夢（同）、和田崇太郎（同）、三石ら３番手以降の３投手で決勝を制した。五島卓道監督（６１）は「このチームで新しい歴史を作りたかった。レベルアップを図る上で、３人はよく投げてくれた」と投手陣の底上げと初優勝を喜んだ。【和田美保】