秋田修英は３－２で第３シード秋田中央を振り切り、２年連続の３回戦進出を決めた。序盤の３点に絡んだ１番土田健太主将（３年）が、７回裏の遊撃守備で両ふくらはぎを痛めて途中交代。初戦で本塁打も放った主軸の戦線離脱に暗雲が漂ったが、チーム一丸で乗り切った。

　７回裏１死。相手３番の遊ゴロを正面で処理しようとした土田主将が前のめりで崩れた。肉離れも危ぶまれる、ふくらはぎのけいれん。兆候は６回からあったが、本人の希望で強行出場。だが７回表の打席は満足に走れない状態だった。初回と３回に内野安打で出塁。先制と３点目のホームを踏んだ。先発６人が２年生の若い布陣の中、精神的支柱になって引っ張ってきた。勝利の瞬間をベンチで見守った土田主将は「結局、みんなの足を引っ張ってしまった。つらいです。でも仲間を信じていました」と頬を緩めた。

　エース戸沢慎太郎（３年）も踏ん張った。１点リードの９回裏２死二塁、相手２番を空振り三振に仕留めてガッツポーズを決めた。今春、松蔭大に進学し、６月に交通事故で亡くなった先輩・飯塚海翔さん（享年１８）の遺影を帽子の裏に忍ばせ、心の支えにして窮地を乗り切った。土田主将に代わって途中出場した１年生松橋稜も活躍。秋田経法大付（現明桜）で過去７度の甲子園（夏４、春３）に導いた鈴木寿宝（ひとし）監督（５２）は「優勝する気でやっています」と力を込めた。【佐々木雄高】