ハマっ子、不思議な子軍団だ。石巻工（宮城）が仙台二に４－３で逆転サヨナラ勝ちした。１点ビハインドの９回２死走者なしから四球、敵失で同点とし、７番植木貴之内野手（２年）が中前にサヨナラ打を放った。３回にも１安打で２得点し、わずか２安打のミラクル勝利。準優勝した０５年以来、１２年ぶりに準々決勝に進出した。

　ドラマは９回２死からだった。５番戸島瑠威外野手（３年）が四球を選ぶ。６番阿部太一捕手（３年）は引っかけて三ゴロ。しかし三塁手が一塁に悪送球し、戸島が一気に本塁を突いて同点。沸くベンチ。なおも２死二塁で植木が中前サヨナラ打を放った。

　「今日はミスばっかりで、何としてもかえさなきゃと思っていた。真ん中低めの直球を気持ちで打ちました」。植木が気迫で打てば、戸島は「簡単な練習をしてきたわけではないので、こんなところで終わってられない。打てなくても、何かしらで出なきゃと思っていた」と意地を強調した。

　３回の２得点も安打は１本だけ。利根川直弥監督（４５）はスコアボードを見ながら「Ｒ（＝得点）だけ勝っている」と選手に伝えていた。しかも守っては４失策で、３つは失点に結びついた。「不思議なチーム。ハマっ子だから狩猟民族。狩りに行っている」と振り返った。

　４月に就任以降、不思議な力を感じてきた。春の県大会・仙台育英戦では、エース森勇樹（３年）が力投して０－２と健闘。「王者にもひるまない」（同監督）という森が、仙台育英打線を抑えてほえるたびに、球場との一体感が生まれたという。「あの子が引き出しているのかも」と分析してみせた。

　この日被安打１０、１３５球完投の森は「２死から四球とエラーとヒットで勝てたのが、野球の面白いところ。２安打で勝てたのが野球の面白いところ」と熱く語った。２４日の３回戦では、雨の影響で開始が約４時間遅れ、初体験のナイトゲームを１２－７で制した。「（このチームは）いろいろ持っている」と同監督。不思議な現象とともに、快進撃はまだ続きそうだ。【秋吉裕介】