第７０回秋季高校野球静岡県大会の決勝と３位決定戦が今日７日、静岡・草薙球場で行われる。静岡市立（中部５位）は、３６年ぶり２度目の東海大会（２１日開幕、愛知県内）出場を懸けて常葉大橘（中部２位）との３位決定戦に臨む。５番菊場想太捕手（２年）が攻守の要で、力強く意気込みを語った。「楽しみです。橘は投手もそろっているし、打撃も県トップレベルですが、僕らにとっても甲子園へのチャンス。絶対に負けられない」。

　１７８センチ、７８キロ。新チーム発足時は４番に座るなど力強い打撃が持ち味だが、準決勝の静岡戦ではスクイズを含む３つの犠打を決めるなど小技もある。「周りにいい打者が多いのでつなぐ意識が大切。勝負どころで１本打ちたいです」。捕手としても右腕エース森田健介と左腕渡辺幹樹の１年投手２人を巧みにリードしている。「１年なので、声掛けで気持ちを楽にして、いいところを引き出してあげたいです」。今春からチームを率いる安井信太郎監督（５３）からも「副将としても人望もあるし、投手を精神的にもリードしている」と高評価を得ている。

　チームとしての躍進もめざましい。旧チームの公式戦白星は、今夏の１回戦突破のみだったが、新チーム初公式戦の今秋は中部地区大会から好調で、県大会では２回戦の掛川東戦、準々決勝の日大三島戦で２戦連続サヨナラ勝利。静岡戦でも終盤まで接戦を演じた。「勝つにつれてモチベーションも上がってきたし、勢いもあります」と菊場。築いた自信を胸に、静岡市立が最後の東海切符をつかみに行く。【鈴木正章】