足寄１２年ぶり１勝は、あと１歩のところで逃げていった。２点リードで迎えた９回裏１死満塁から犠飛で１点返され、２死一、二塁。次打者が打ち上げたボールは二塁後方にふらふらと上がり、両角航希二塁手（２年）のグラブに入りかけ、ぽとりと落ちた。走者２人が生還。夏が終わった。

　唯一の３年生、斎藤史人（しど）主将に涙はなかった。１年の夏、今野嵩弘部長（３１）と２人で、休部中だった野球部再生に乗り出した。昨夏、６年ぶりに単独出場。今春まで３季連続無得点で初戦敗退も、この日は、４回に先頭で出塁すると、すかさず二盗を決め、３番山下隼人（１年）の右越え適時三塁打で、復活後初得点を挙げた。「いろんな人の支えがあってここまで来られた。うれしかった」と振り返った。

　４月からは、元日本ハムで足寄市職員として外部コーチに入った池田剛基氏（３３）に学んだ。「打撃から試合に臨む気持ちの持ち方まで、いろんなことを教えてもらった。もっとできたんじゃないかな。そう考えると…悔いはあります」。部員８人、助っ人５人での挑戦。去る斎藤にも、後を託された１２人の後輩たちにも、大きな財産を残す夏になった。【永野高輔】