3大会連続22度目出場の明徳義塾（高知）は九州の雄、九州国際大付（福岡）と強豪校対決だ。第6日第3試合で激突。池辺由伸主将（3年）は「センバツベスト8で非常に素晴らしい戦力がそろっている印象です。初戦で当たるとは。ビックリしました」と本音を吐露した。
昨夏の甲子園は8強まで進出。試合巧者ぶりが光り、高校野球ファンを沸かせた。相手は2年生スラッガーの佐倉侠史朗内野手を擁し、7試合50得点と自慢の攻撃力を誇る。「盾と矛」の構図だ。名将の馬淵史郎監督（66）の采配にも注目が集まる。02年夏の甲子園優勝校の意地を見せたいところだ。
