全国高校野球選手権の開会式リハーサルが5日、甲子園球場で行われた。新潟代表の東京学館新潟（初出場）は1回戦（9日）で、和歌山代表の市和歌山（7年ぶり6度目）と対戦する。本番を前に東京学館新潟の旅川佑介監督（41）と、市和歌山の半田真一監督（43）が健闘を誓い合った。東京学館新潟ナインはリハーサル後、奈良県内に移動して練習を行った。

 

－お互いの印象は

半田　決勝で最終回逆転サヨナラ勝ちと粘り強く精神力も強い。投手も左右を擁して打線は1、2番の打率がいい。整った強いチームだと思う。

旅川　野球王国の和歌山の代表。力は我々より上だと思っている。素晴らしい投手2人が中心で、打撃も抜け目なく、鋭いスイングが印象的。

－相手の注目選手は

半田　涌井（陽斗）君、須貝（悠太）君の2人の投手から、いかに点が取れるか。ある程度失点はすると思うので5点くらい取らないと厳しい。

旅川　右投手2枚（栗谷星翔＝3年、小野莞都＝3年）をいかに攻略できるかがすべて。点数は取られる。それ以上の攻撃を展開しなければいけない。

－自チームのキーマンは

半田　投手の栗谷、小野。彼らの出来が大事。

旅川　県大会では投手が上がり切らなかった。調整がうまくいけば投手が頑張ってくれるのでは。

－理想の試合展開は

半田　うちは形がないチーム。戦況を見ながら想定した中で準備する。

旅川　うちも流れを見ながら何とか1つでも多く、という野球になると思う。

－それぞれにとって甲子園はどういう場所か

半田　関わる皆さんが幸せになる場所。応援してくださる方も含めて、ここで野球をやることが一番の恩返しだと思う。

旅川　今回の出場にあたって多くの方が喜んでくださった。多くの方が動いてくれている。皆さんの気持ちが1つになれるような舞台だと思う。

－どんな姿を見せたいか

半田　智弁学園だけではないぞ、という戦いができたら。公立の星になれるように粘り強く頑張りたい。

旅川　新潟大会の後、選手たちが野球をしている表情がいいと言われ、「元気をもらった」という声も聞いた。いい顔で野球をしたい。【構成・斎藤慎一郎】