＜高校野球宮城大会：石巻好文館４－３宮城広瀬＞◇１３日◇２回戦◇名取市民球場

　５度目の夏で、ついに勝った。０８年に同好会としてスタートした石巻好文館が、サヨナラで夏初勝利を飾った。同点の９回１死満塁から吉田潤捕手（３年）が中前打で決めた。

　食らい付いた。９回裏１死満塁で笠原俊哉監督（４８）の指示は「球種は関係ない。初球フルスイングだ」。吉田は詰まりながらも直球を中前へ運んだ。ついに、石巻好文館が夏の歓喜に包まれた。

　５度目の夏だった。「がむしゃらでした。とにかく勝ちたかった」と話す吉田ら３年生が１年生だった一昨年秋に、同好会から部へ昇格。しかし、ネット内で投打の練習を行う校内環境に変化はなし。さらに半年後には東日本大震災。時々借りていたグラウンドには仮設住宅が建った。それでも初勝利を目指して基本練習を続けた。

　「変わったのは部費５万円が出たことぐらい」と吉田は苦笑いする。その最初の５万円で金属バット２本を購入した。サヨナラ打で吉田が手にしていたのは、大切に使い続けたそのうちの１本だった。

　８回裏、２死三塁で笠原監督が仕掛けた同点ホームスチールが勢いを呼び込んだ。無警戒だった相手守備の動きを見極め、カウント２－２から「狙いました」。就任４カ月で表れた指導の成果だった。昨夏１回戦、古川黎明の監督として石巻好文館と対戦した。古川黎明３安打３点、石巻好文館は７安打０点。「細かいプレーの重要さを徹底させたら、選手は目を輝かせて上達した」。この日失敗ゼロの４犠打２盗塁も、競り勝つ裏にあった。

　チームの思いと監督の指導が初勝利を実らせた。部昇格時からほぼ１人で投げてきた左腕エース千葉秀太（３年）は「これでプレッシャーなく投げられます」。初めて味わう夏の心地よい汗が笑顔に光った。【船木勇治】