東日本国際大（南東北）は大体大（阪神）に敗れた。４番二橋大地内野手（３年＝盛岡大付）は二塁打を３本打ち、２打点。昨年打てなかった悔しさをぶつけ、敗戦の中にも手応えをつかんだ。

　二橋のバットに気持ちがこもっていた。「何としても先制点を取ろう」と、２回表の先頭で中前に二塁打。犠打で三塁に進んだ後、バッテリーがもたつく間に、本盗で先制点をもぎとった。１－３の６回表２死二塁には、１点差にせまる左前適時二塁打。２－７の８回表１死二、三塁でも左前適時二塁打と、３二塁打を打ち、最後まで勝利への意志を見せた。

　４番としての意地があった。昨年春にも４番一塁手として選手権に出場したが、初戦静岡大、２回戦九産大戦とも再三のチャンスで凡退。その秋にはＢチームに落ち、プレーも生活も一から見直す時期も過ごした。「去年はヒットが打てなかったけど、今年は４番の仕事がきっちり出来た」とこの１年間の成長を神宮に残した。

　二橋には「プロで大谷からバックスクリーン弾を打つ」という夢がある。盛岡大付３年夏の決勝。当時花巻東エースの大谷翔平から勝負を決める３ランを打ったが、その打球は左翼ポール際ぎりぎりだった。「全国で３本打てたことを、これからの自信にしていきたい」。大舞台で自分の力をアピールし、夢に１歩近づいた。

　この日は先発の船迫をはじめ、先発９人中４人が１年生。「まだ彼らは高校生（のようなもの）。引っ張る気持ちだった」と一塁からジェスチャーを交え、声をかけ続けた。大会後はほとんどの４年生が抜け、二橋がチームの中心となる。「全体的にレベルアップしていかないといけない」。自信と悔しさを胸に再出発する。【高場泉穂】

　◆二橋大地（にはし・だいち）１９９４年（平６）４月１７日、神奈川県大和市生まれ。文ケ岡小１年時に桜森ベアーズで野球を始める。光丘中では硬式の瀬谷ボーイズ所属。盛岡大付では１年秋にベンチ入り、３年夏に甲子園出場。東日本国際大では１年秋からベンチ入り。１７７センチ、７８キロ。右投げ右打ち。家族は両親、姉、弟。血液型Ｂ。