阪神先発能見篤史投手（３８）が、西武主軸の中村剛也内野手（３３）に屈した。中村にこの日の西武全得点となる４点をたたき出され、３敗目を喫した。１回の失点も、３回の失点も、２死走者なしという状況から走者を背負ってのものだっただけに、なんとももったいない敗戦。この悔しさを糧に、再び虎を加速させる好投を期待してるで～。

　能見が「らしさ」を欠いた。１点ビハインドの３回２死一、二塁。西武中村の外角へ投じた２球目だった。低めを狙ったシュートが、高めに浮いた。見逃してはくれなかった。中村の打球は右中間席へ。相手主軸の１２球団本拠地制覇弾は、背番号１４にとって痛恨の３ランとなった。

　「少し慎重になってしまった部分もありましたし、外中心の投球になってしまい、攻めの投球をすることができませんでした。２アウトからの失点を許し、ゲームを作ることができずにチームに迷惑をかけてしまいました」

　前日は「１発があるかもしれないので、いろいろと準備しないといけないね」と警戒心を強めていた。この日、序盤から外角中心の配球だった。だが、３ランだけでなく、初回に中村に食らった先制打も外角に高く浮いた変化球。制球ミスが失点に直結した。

　しかも能見自身がコメントしたように、いずれも２死無走者の状況から失点した。特に初回は連続四球でピンチを背負い、リードを許した。９奪三振が示すように、球のキレは良かっただけに、５回４失点での交代、３敗目は、なんとももったいないものとなった。

　１３年目のシーズンは例年と同様に先発ローテーションの一角を任された。ここまで２勝だが、一時はリーグで防御率トップに立つほど安定感ある投球を続けてきた。それだけに金本監督は「（１回は）２アウト取ってからの３番秋山かな、四球とヒットかな。ちょっと警戒しすぎたのかなとは感じましたけど」と渋い表情だった。リーグ戦では安定感を取り戻し、チームに勝ちをもたらしてくれるはずだ。【山川智之】