日本ハムが痛恨の逆転負けを喫した。ヤクルト１回戦（神宮）は、２点をリードした直後の８回、鍵谷陽平投手（２６）が同点に追いつかれ、公文克彦投手（２５）が決勝弾を浴びた。勝ちパターンの８回に登板するマーティンが、前日１５日に右脇腹を痛め、この日は登板ができない状態。栗山英樹監督（５６）は鍵谷に託したが３連勝を逃した。借金は再び１０。交流戦は７勝９敗となり、残り２試合を残して３年連続の勝ち越しが消滅した。

　色鮮やかに咲いたスタンドの傘を、沈痛な面持ちで見つめるしかなかった。代打・矢野の勝ち越し打で２点をリードした直後の８回、逃げ切りをはかった継投で５点を失った。栗山監督は「信じていくだけだから。誰が悪いわけじゃない。結果に関しては、こっちが悪いので」。交流戦は７勝９敗となり、残り２試合を残して勝ち越しの可能性が消えた。

　ケガ人に泣かされ続けてきた今季を象徴していた。本来であれば、勝ちパターンの８回は昨季の守護神・マーティン。だが前日１５日の中日戦で右脇腹を痛め、この日はベンチ入りを外れていた。指揮官は「マーティンがいなくなっているから、あそこは（鍵谷に）任せる。ずっとここまでいい状態できていた」。直近１４試合でわずか１失点だった鍵谷に託したが、先頭の井野に右前打で出塁を許すなど、２死満塁のピンチを背負い、雄平に中前へ同点打を浴びた。３番手の公文も荒木に決勝弾を許し、痛恨の逆転負けを喫した。

　大黒柱の大谷に加え、打率４割を打つ近藤も抹消中。現在は戦列に戻っているとはいえ、中田、大田、中島らも故障で離脱した期間があり、１度もベストメンバーで戦えていないのが現状。「みんなでやるしかない」。栗山監督の言葉が、苦しく響く。連勝は２で止まり、借金は再び１０。３カード連続の勝ち越しがかかる同カード。今日１７日の第２戦で巻き返す。【本間翼】