西武のルーキー源田壮亮内野手（２４）が、レジェンド左腕から勉強した。

　３－４と１点を追う８回。通算９３３試合目の登板となる中日岩瀬仁紀投手（４２）から、先頭打者として四球を選んで出塁した。続く秋山の打席、６球目と７球目の間に一塁けん制が来た。「行っていい」というグリーンライトのサインが出ていた。二塁へスタートを切り、一塁手から転送された球で二塁タッチアウトの盗塁死となった。

　辻監督は「行っていいのサインで、あいつに任せてるから。こっちはサインを出しているので（今後）消極的になる必要はない。いろんなところを見て走ったのだろう。ディスボール（この球で必ず走れのサイン）ではないから、そこは頭に入れて、反省するところはして。１点負けてて走るのは難しいよ。これからもドンドン走ってほしい」。源田を責めることはなく、むしろ、勇気を持って走ったことに感心しているかのような口調で話した。

　源田は試合後、辻監督から直接、話をされたという。「反省しつつ。あまり言えませんけど、いろいろと感じるところはあります。監督からも（今後消極的になるなと）声をかけてもらいました」。穏やかな表情でバスに乗り込んだ。

　源田の二盗失敗が同点機をつぶしたことは事実だが、１８日現在で１２球団盗塁数２位（１８盗塁）の走者が挑戦した結果だ。岩瀬は投球までボールを保持するタイミングを変えたり、けん制を投げずにプレートを外したりと、新人走者を揺さぶってきた。こうした経験を積むことが、源田のさらなる成長につながるはずだ。

　橋上秀樹野手総合コーチ（５１）は「これを勉強として、次に生かしてくれればいい」と話した。若者が失敗から学び、今後成長する姿を楽しみしているような口調だった。