阪神が１７年ワーストを更新する６連敗を喫した。今季初めて福留孝介外野手（４０）を４番から５番に下げ、４番に原口文仁捕手（２５）を起用。だが福留はてんびんのように構える新打法も無安打。金本知憲監督（４９）も２回に捨て身のエンドランを敢行したが、作戦は失敗に終わった。新打線は空転し、３３イニング連続適時打なしで６度目の完封負け。振り向けば３位ＤｅＮＡが３・５差に迫ってきた。

　金本阪神が貧打の泥沼から抜け出せない。もがき苦しむ姿を象徴したのは、２回の攻撃だ。１死一、三塁で梅野が打席に立った。カウント１－１からの３球目。２人の走者がスタートを切った。しかし梅野は内角スライダーに空振り。三塁走者の福留が挟殺プレーでタッチアウト。先制のチャンスが一気にしぼみ、無得点に終わった。この場面、序盤では異例とも言える作戦だった。

　高代ヘッドコーチ　エンドランだ。空振りしたらアカン。バッターが悪い。

　梅野　空振りは良くない…。

　中日の内野陣は併殺を狙った守備陣形。ゴロを転がせば、１点は確実に入っていた。金本監督は「細かいことは言えないけど、ストライクは当てないと。あそこは、それだけです」と振り返った。試合はまだ２回。エンドランをかけ、三塁走者を走らせなければならないほど、事態は切迫している。これで３３イニング連続、タイムリーがない。

　作戦面だけでなく、指揮官は打順編成でも動いた。不振にあえぐ福留が今季の主将就任後、初めて４番を外れ、原口に譲った。金本監督は「（投手の）右左もあるし、孝介を楽にしてあげようかと」と理由を説明した。福留もタイミングを取りやすくするため、全打席バスターの構えで打ちにいくなど、必死で局面打開に挑んだ。だが、２四球を選んだが、９回の大飛球も外野手の頭を越えずに無安打。ここ２０試合は２打点で、問いかけに無言を貫いた主軸の苦悩は、打線の停滞と重なっている。

　策はいずれも空転した。完封負けは今季６度目だが、ここ５試合で３度目と貧打が際立つ。金本監督は今が打線の「底」と言う。我慢しかない。試合後は努めて冷静だった。「選手は何とかしようという気は持ってくれているから」。信じて待つスタイルは崩さない。６連敗で、今季初の月間負け越しが決定した。そして３位ＤｅＮＡが３・５ゲーム差で接近。広島の背中が遠のき、背後から足音が聞こえる。上昇気流に乗るきっかけがほしい。【田口真一郎】

　▼阪神が今季最長の連敗を６に伸ばした。完封負けは６度目で、巨人の７度に次ぎセ・リーグでは２番目に多い（ヤクルトも６度）。このうち０－１での敗戦は、１２球団最多の４度。これで６月は８勝１２敗となり、今季初の月間負け越しが決まった。

　▼今季ナゴヤドームでは、４月１８日の初戦に勝って以降３連敗。４試合のチーム打率は２割８厘、他球場通算の２割４分４厘から下降。例年通りの苦闘が続く。