広島が連覇へ一気に加速する。今日１日から２位阪神、３位ＤｅＮＡとの６連戦。阪神とは１０ゲーム差あるが、さらに引き離しにかかる。ＤｅＮＡが１敗し、初戦から連勝で「３６」、１勝１分けなら「３７」と、最短で明日２日に優勝マジックが点灯。７月３１日、マツダスタジアムで行われた投手練習にも活気があった。今日１日に先発する野村は、前回の同カードで５回２失点も敗戦。「やり返したい気持ちはもちろんあります」と燃える。

　野村からバトンを受け、マジックをともすのは大瀬良だ。ここまで無傷の７勝を誇る。「ピンとはこないし、あまり意識せず、目の前の試合を戦います。ただ勝ち続けていけば自然とつくと思う」と語るが、阪神戦は今季２戦２勝と好相性。苦手としていた糸原も負傷離脱しており、追い風が吹く。

　３戦目の九里は先発再転向のマウンドから中５日での登板。シュートで虎の息の根を止めにかかる。横浜に場所を移して行われるＤｅＮＡ３連戦中には、２年目の高橋樹が先発予定。「自信を持って、自分を忘れずに投げたい」と新しい風を起こすつもりだ。投手陣も一丸となり、広島が輝く１週間にする。【池本泰尚】