八戸学院大（北東北２位）が５－０で日大工学部（南東北５位）を下し、準々決勝進出を決めた。身長１９０センチの大型右腕・神戸剛（２年＝東海大市原望洋）が、７安打６奪三振で大学公式戦初完封を飾った。

　力勝負で大きな試練を乗り越えた。神戸は４点リードの８回無死満塁で、４番から空振り三振、遊飛、空振り三振に仕留め、窮地を脱した。正村公弘監督（５４）は「点を取られるまで代えるつもりはなかった」。完投自体も初めての神戸は「１人で投げ切るつもりでした」と信頼に応えた。

　リーグ戦は１年秋の第１週（岩手大戦）でベンチ入りも、まだ登板機会はない。高校では同期の島孝明（２０＝ロッテ）、１学年下の金久保優斗（１８＝ヤクルト）の陰に隠れる存在だった。長身に加えて体重９５キロの体格。まだ最速は１４０キロ前半ながら、自慢のフォークとスライダーに加え、大会前にツーシームを習得。投球の幅を広げた。

　神戸のフォークを生かすため、正村監督は「体を張って止められる」と、女房役には公式戦初マスクの小野田未樹捕手（３年＝住田）を抜てき。その小野田は「自分が止めてやるから思い切って投げろ」と、励ましながら好リードした。プロ志望の神戸は「自信になりました。変化球のキレと精度を磨いて、（球速）１５０キロを目指したい」と、秋のリーグデビューを目標に掲げた。【佐々木雄高】