阪神望月惇志投手（２０）が今季初登板で５者連続三振を奪う衝撃的な投球で存在感を見せつけた。

　７点を追う８回から４番手で登板。先頭の京田を直球で押し込み、左飛に打ち取ると、ここから奪三振ショーが始まった。平田を外角高めの変化球で空振り三振、続くビシエドは外角低め１５４キロの直球で見逃し三振で３者凡退。９回のマウンドにも上がり、工藤、モヤ、福田を３者連続空振り三振。高卒３年目右腕が甲子園の注目を一身に浴びた。

　ルーキー年の１６年１０月１日巨人戦（甲子園）でデビュー。１回無失点と好投したが、期待された昨年は故障に泣き、昨年１２月には腰部ヘルニアの手術も受けた。そこからリハビリを経て、この日、１軍のマウンドに戻ってきた。

　５者連続三振を奪ったことについて「それは自信になる。真っすぐでファウルも取れていたので。次に生かしていきたい。１回じゃダメなので、切り替えるところは切り替えてやっていきたい」と冷静に話した。

　金本監督は「まあ、２年前からずっと期待している投手やけど。どうかなあ。ファームで見ていたけど、リリーフに向いているのかなとね。タイプ的に。先発で出ないものをリリーフで出せる気はしますけどね。誰しもそうかも分からんけれど。楽しみな投手には間違いないですね」。香田投手コーチは「今季初登板でいいところを見せてくれましたね。次は僅差のところで、どういうピッチングをするのか見てみたいですね」。今後もリリーフとしての起用になる見込み。虎の新たな継投策の切り札として期待が高まる。