阪神梅野が奮闘した。２点を追う２回２死一、三塁。カウント１－１からの３球目、ブキャナンの内角への１４７キロ直球をコンパクトにはね返した。打球は三塁線を鋭く抜け、１点差に迫る適時打となった。

　「神宮ではある程度打ち合いになる。なんとか打てるところで１本とは思っていた」

　８月に入り、梅野のバットが熱量を上げている。この日は第２打席でも左前打を放ち、３打数２安打。打率はまだ２割３分９厘ながら、梅野も「いい方向には進んでいる」と話したように、８月は３割５分１厘。下位打線を引っ張っている。昨季も８月は３割２分６厘と、絶好調だった。今季も夏男ぶりを存分に発揮している。

　守備でも投手を支える。現在盗塁阻止率は３割４分。シーズンが始まる前に掲げていた目標のひとつで、現在セ・リーグトップを走る。ここぞの場面で決めてきた犠打も「２１」と両リーグ通じてトップタイ。この日は悔しい１点差負けを喫したが、上位争いは続く。僅差の勝負を勝ちきるため、選手会長が攻守で執念を見せ続ける。【古財稜明】