ソフトバンクは10日、ペイペイドームに隣接するエンタメ施設で新入団選手の記者会見を行った。

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ソフトバンク工藤公康監督（57）はルーキーたちに「横一線」を強調した。新入団選手が次々と大きなプロでの目標を口にするなか「トリプルスリーとか、コンスタントにいい成績をとるとか、日本一捕手とか、夢が大きければ大きいほど、よしやるぞという気持ちになる。頼もしく感じた」と声を弾ませた。

育成ドラフトで8選手が入団したが、じっくり時間をかけてとは考えていない。「ホークスでは支配下されたらイコール1軍ということをやってきた。育成といっても横一線。もう高校生でもなければ大学生でもない。みんな同じプロ野球選手」と競争心をあおった。

今季は周東、栗原らの若手を起用し、4年連続日本一を手にした。「みんなには待ったなしの競争が始まったということを自覚して、来年1月の自主トレに向けて準備してもらいたい」。ホークスの命題V10に向けて、近未来の主力に成長することを期待した。