オリックスの新人合同自主トレが9日、大阪・舞洲の球団施設で始まり、ドラフト1位の山下舜平大投手（18＝福岡大大濠）がベールを脱いだ。

キャッチボールで、低弾道のキレのあるボールを披露。相手を務めたドラフト4位の中川颯投手（22＝立大）は「まず（ボールが）重いのが第一印象。高校生は速いだけという印象だったんですが、大学、社会人に近いですね。親指が今も痛いです。持っていかれそうになった。重さがある。伸びもキレもあって、ズシンと来る。怖かったです」と驚いた。

山下は「今日は半分ぐらいの力で、ボールの回転だったりを確認しながらやってました」とニヤリ。「重いボールを投げようと思って投げられる技術はまだないので、自然とそうなっているのかな。でも、軽いより重いほうがいいので」と話した。