開幕投手が内定しているロッテ小島和哉投手（26）が10日の楽天戦（午後1時開始、静岡）で、オープン戦初登板初先発する。
9日は試合に備えて、静岡に移動した。対外試合初登板だった2日の練習試合オリックス戦では先発で3回49球を投げ、5安打1四球3失点。連打も浴びた。「ランナーがいない時のピッチングがばらついた（という）課題が出たので、クイックとかランナーがいる想定の練習をいつもより多く取り組みました」。早い投球動作の中で、走者のある、なしに限らず体がブレないことを意識することが狙いだ。
すべては3月31日に行われるソフトバンクとの開幕戦（ペイペイドーム）から逆算しての登板となる。前回は使わなかった、新たに取り組むフォークボールも「今回は使おうと思っています」と球種も増やしていく予定だ。「開幕の投げる日を言われているので、この時期に抑えても、あまりうれしいというのはない。めちゃめちゃ打たれたらショボーンとなるんですけれど…。打たれても悪くても、あと何試合あるからという計算で出来ているので、バッターとの対峙（たいじ）機会を多く重ねられれば良いと思う」。楽天戦では4イニング以上を投げる予定だ。
