阪神青柳晃洋投手が岡田彰布監督から正式に今季の開幕投手を告げられた。
日本ハム戦に先発した前日10日に指揮官が「そら決定でいいよ」と公表していたが、当日直接は伝えられてなかった。「『よろしく』って言われました。メディアを通してではなくて、本人から伝えてもらったらより一層頑張ろうという気持ちにもなりました」と気合をにじませた。
15年にドラフト5位で入団した当時を回顧し、「（開幕投手の）イメージはしてないですけど、入団した時は勝手に中継ぎだと思っていたので。こういう（変則）タイプの先発はあまりいない。先発として（元監督の）金本さんに選んでもらってからは1つの目標ではありました」と話した。
開幕戦の31日DeNA戦（京セラドーム大阪）まで残り2試合に登板する予定。ボールの出力の高さに手応えを示しつつ、「開幕に向けていい球を多く投げられるようにやっていきたい」と引き締めた。
