阪神ドラフト1位の森下翔太外野手（22＝中大）が昨年までの庭、神宮で大暴れだ。
ヤクルト戦に7番右翼でフル出場し、プロ5度目のマルチ安打をマーク。大学9本塁打を放った東都リーグのメイン球場で、自慢の打棒をさく裂させた。
2回先頭の第1打席は、小川の内角直球に詰まりながらも中前へ。8回には左腕に死球を受けたが「エルボー（ガード）だったので大丈夫」とケロリ。9回の第5打席では木沢の初球、内角低めに食い込む152キロを中前へはじき返した。
「1軍投手相手に当たりはどうであれ、安打を打つことができてよかった。こういう安打が大切になってくる」と充実。オープン戦の打率は3割4分5厘まで上げたが「投手も探り探り。本番のシーズンでこのくらい打たないと意味がない」と浮かれることはない。
懐かしの神宮は今季から人工芝が新しくなった。「慣れているけど、この芝でやるのは初めて。あと2戦あるのでしっかりしたい」と、守備面の確認も抜かりない。岡田監督は「本人はあんまり納得してないんちゃうか。当たりに関してはな」とその貪欲さに目を細める。残りオープン戦7試合も、結果と内容の両方にこだわる。【石橋隆雄】
