阪神の1軍春季キャンプが1日、沖縄・宜野座でスタートした。
歓迎セレモニーで岡田彰布監督（66）があいさつ。「昨年は宜野座に来て20年で、3回目のリーグ優勝を成し遂げた。今回はリーグ優勝プラス日本一という栄冠を勝ち取りました」と報告。宜野座村長には日本一フラッグのレプリカが贈られ、バックスクリーンのセンターポールに日本一フラッグが掲げられてキャンプを行うことになった。
ファンには「選手の力、フロントの力だけでなく、たくさんの声援をもらったおかげで勝ち取ることができた。昨年の大声援、すごい声援ありがとうございます」と感謝した。さらに「タイガースでは球団史上2年連続優勝、連覇というのがないので、今年の目標は連覇に向かって全員でまい進したいと思います」と連覇を高らかに宣言した。
今年はスローガンを「A．R．E． GOES ON」としたが、「去年はあいさつでA．R．E．を9回も言ったと。僕はそんなにたくさん言った覚えはなかったんだけど、あんまり今年は『A．R．E．』を言わずに『連覇』を第一目標で1年間また戦って行きたい。佐藤輝が良い言葉を言って『アレンパ』と言ったので、たまにアレンパも言います」と以前に絶賛していた佐藤輝明内野手（24）の提案した「アレンパ」も口にすると言い、ファンからは拍手が送られた。
最後には「とにかく目標は1つ。去年よりももっとすばらしいチームを作ってシーズンオフにみなさんと連覇の喜びを分かち合いたい」と再びの頂点を誓った。
