復活への光は見えた。巨人田中将大投手（36）がヤクルト戦に先発し、6回途中3安打2失点（自責1）で降板。登板最終回となった6回に2死一塁からヤクルト長岡に四球を出したところでマウンドを譲り「イニング途中でランナーを残してマウンドを降りてしまい悔しいです」と唇をかんだ。2番手の船迫がヤクルト中村悠に左前への同点適時打を浴びて勝利投手の権利は消滅。だが、すぐに切り替えベンチ最前列から声援を送った。
ファームでやってきたことを1軍のマウンドでも存分に発揮した。同点の5回2死満塁の場面では、内山を追い込んでから143キロスプリットを低めに制球し空振り三振。課題に挙がっていた球種でピンチを脱し「メカニックが良くなったからボールが良くなったと思います」とうなずいた。
一方で、課題も見つかった。3回までは制球力が光り完全投球。だが、4回からは四球が失点に直結し「フォアボールに行き着くまでのカウントの作り方が自分の投球を苦しくしてしまった」と反省した。阿部監督も「結果的には良かったけど、フォアボールも多かったし、ちょっと重くなっちゃった」と指摘し、次回登板の予定は未定とした。再び巡ってくるチャンスに備えて、修正を図る。【水谷京裕】
