日本ハム新庄剛志監督（53）が外れ外れ1位で指名した明大・大川慈英投手（4年＝常総学院）に大きな期待を寄せた。

1位入札の創価大・立石正広内野手（4年＝高川学園）は広島、阪神と競合し、自らくじを引いたが外した。外れ1位で北海道出身の仙台大・平川連外野手（4年＝札幌国際情報）を指名したが、こちらも広島と競合。今度は木田GM代行がくじ引きに臨んだが、再び縁がなく、12球団最後となる1位指名で大川の交渉権を獲得した。

新庄監督は大川について「うれしいっす。大川君、本当にキレのあるボールで抑えでも、中継ぎでも、なんか開幕からビュンビュン抑えてくれるようなイメージを持てるピッチャーです。すごくうれしいです」と笑顔で話した。

即戦力としての期待も大きいかと問われた新庄監督は「もちろん。僕は高校生だろうが大学生だろうが、もう即戦力。そういう見方をして、キャンプもずっと見てるんで。それはもう、いいと思ったら、すぐ使えますよ」と話した。

22日のスカウト会議でも大川の映像をチェックしていた。「球の質から言うと、北山君に似てるんすよ。だから、ファイターズに入って、たくさんご飯を食べてもらって、たくさんトレーニングをしてもらったら、1年でガーッと変えられる球団なんで。成長とともに、将来はメジャーで投げてもらえるようなピッチャーになれたらいいかなと思います」と期待した。