阪神が“昨年の友”撃ちでホーム開幕戦を白星で飾り、3連勝を決めた。

先制は初回。昨季までチームメートだったDeNAデュプランティエから、先頭の近本が中前打を放ち出塁。犠打で2死二塁とし、佐藤が右中間に先制の二塁打を放った。

5回は右腕の制球の乱れを見逃さず、3四球を選んで1死満塁の好機をつくると、中野の二ゴロの間に2点目を追加。デュプランティエは5回2安打2失点で初黒星となった。

試合後、デュプランティエの印象について聞かれた藤川球児監督（45）は「このユニホームを着ている間はなかなかコメントを出すの難しいですけど」と言葉を選びながらも「元気そうにやってるなというので。異国の日本で昨年もタイガースで頑張ってプレーしてくれましたし、移籍が活性化していくという時代にも入ってますから。勝負は真剣ですけれど、健康でやってる姿を見るとうれしくは思います」と返答。ライバルとして、一方でともに日本球界で戦う仲間として応援していた。