＜広島３－５ヤクルト＞◇４日◇マツダスタジアム

　背信投球に、ブラウン監督が怒りの２軍通告だ。先発長谷川昌幸投手（３１）が、マツダスタジアム最多となる３万１８３４人の観客の前で、ヤクルト打線に打ち込まれ、今季最短の２回２／３の３失点でＫＯ。４月２５日の阪神戦でも３回５失点でＫＯされている右腕に、試合後ブラウン監督は２軍での再調整を命じた。

　堪忍袋の緒が切れた。試合後の会見で、先発長谷川について問われると、表情を固くしたブラウン監督がまくし立てた。

　「おそらく明日、２軍との入れ替えがあるだろう。投手を入れ替えることになる」と、いきなり長谷川の２軍行きを明言した。

　監督が怒るのも当然の内容だった。初回こそ三者凡退とスムーズに立ち上がったが、２回には安打と四球で無死一、二塁としてヤクルト畠山に先制のタイムリーヒットを打たれた。

　２回に味方打線が追いついてくれたにもかかわらず、直後の３回表に青木に２ランを浴び、あっさりと勝ち越しを許す。さらに１死からガイエルに右前打され、続く畠山の初球がファウルになると、たまらずブラウン監督はベンチを飛び出してマウンドに向かった。

　「長谷川に何を言ったか？

　（救援の）牧野を準備させるために、もう少し頑張れ、と言ったんだ」。

　突き放した言葉は、ブラウン監督が長谷川に対し、信頼感をなくしたことを意味する。この後も安打でピンチを広げ、今季最短の２回２／３でのノックアウト。長谷川は無言でロッカールームに消えた。小林投手コーチも「球威もなくボールも高かった。３回持たなかったわけだから」と苦々しい表情で振り返った。

　長谷川は、今季初登板の阪神戦（４月９日、甲子園）で５回１失点と好投し、勝ち投手にもなって幸先よいスタートを切った。しかし、４月２５日の阪神戦（マツダ）で３回７安打５失点でＫＯされた。そのときにも、ブラウン監督は「本当にいい投手は、多少の不運があっても試合を作れるものだ」と不満を口にしていたが、この日のふがいないピッチングで、指揮官を納得させるどころか、怒りを倍増させてしまった。

　試合も、長谷川を救援した牧野が５回に２本の本塁打を浴びて連敗。再び借金生活に逆戻りとなった。

　長谷川に代わる投手は、梅津をはじめ中継ぎ陣の登板回数が過多になっていることから、新人の小松ら中継ぎのできる投手を補充する見込みだ。

　［2009年5月5日11時57分

　紙面から］ソーシャルブックマーク