＜阪神４－３ロッテ＞◇２５日◇甲子園

　初めて上がった本拠地・甲子園でのお立ち台。４万人を越すファンの大声援を受けても、阪神久保康友投手（２８）はマウンド同様、ひょうひょうとしていた。「ホッとしてます。いつも通り、気を引き締めて投げました。（相手も）あまり意識することはなかった」。今季８試合目の登板にしてつかんだ初勝利。相手は今年２月まで在籍していた古巣ロッテだ。

　立ち上がりは制球に苦しんだ。初回、２回と続けて２四死球を献上。いずれも得点圏に走者を背負った。「最悪だった。こっちに来てワースト３に入るくらい。全然ダメだった」。ただ、ここで大崩れしないのが、この男の強み。後続をしっかり打ち取り５回まで得点を許さなかった。

　初回が終わって久保投手コーチから「もっと腕を振れ」と助言を受けると、攻撃中のキャッチボールで変化球を投げることを中止。全球直球を投げて体を起こす工夫を凝らし、相手打線をねじ伏せていった。「あれでマシになったと思います」。６回に２点を先制されたが、先発投手としての役割を果たしたことが、移籍初勝利につながった。

　「やっと１勝できた。これで乗っていけるかな」。“峠”は越えた。久保の０９年シーズンが、ようやく開幕した。【石田泰隆】

　［2009年5月26日8時10分

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