＜日本ハム９－１中日＞◇１３日◇札幌ドーム

　中日山本昌投手（４３）が今季最短の１回１／３を５安打６失点で降板した。２回に１死から四球を挟んで４連打。２回を持たずにＫＯされた。史上２位、そしてセ・リーグ新記録の２２年連続勝利もお預け。２０４勝左腕が今季２度目となる２軍降格のピンチに立たされた。チームは勝率５割に逆戻りとなった。

　ベテラン左腕はセンター前に落ちる打球を見つめて首をかしげた。０－３で迎えた２回、１死一、二塁。山本昌はカウント１－０から３番糸井に１１２キロカーブをはじき返された。二塁走者の田中が本塁に走り込み、４点目を献上。マウンドで交代を告げられると、右脇にグラブを挟み大きく深呼吸をしてベンチに下がった。今季最短ＫＯ劇に「申し訳ありません…。球自体は悪くない？

　そうでもない」と、おぼろげな表情でバスに乗り込んだ。

　２軍降格のピンチに立たされた。試合後に落合監督は「収穫はネルソンだけ」と２番手として６回２／３を７安打３失点に抑えたネルソンを褒めた。先発山本昌へのいら立ちは明らかだった。現在、中日の先発投手陣は１２日に右腕山井が１軍に合流し、余裕がある。交流戦終了までは十分にまかなえる頭数がそろっている。また、左肩の張りで２軍調整中の左腕チェンも回復途上。山本昌が２軍落ちしてもおかしくない状況だ。

　今季はもがき苦しんでいる。今季初登板の４月１２日、広島戦（マツダ）では自己最多失点となる４回１０安打１０失点で降板。翌１３日に２軍降格となった。仕切り直しとなった６月６日のロッテ戦（ナゴヤドーム）では６回２／３を８安打４失点。勝ち星がどうしても手にできない。女房役の谷繁も「１年目、２年目の投手じゃない。本人じゃないから分からないが、自分でコントロールできるはず」と首をかしげた。

　王手をかけていた記録もお預けとなった。山本昌はプロ初勝利を挙げた８８年から２１年連続で白星を記録中。今年も勝てば史上２位、そしてセ・リーグ新記録の２２年連続勝利となる。だが、記録のかかったマウンドで年齢２１歳差のダルビッシュに対して、独り相撲で自ら幕を引いてしまった。チームの交流戦自力Ｖも消滅。２０４勝左腕が２軍降格のがけっぷちに立たされた。【桝井聡】

　［2009年6月14日12時9分

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