攻める、攻める！

　阪神城島健司捕手（３３）が、巨人へのリベンジ３カ条を掲げた。１３日からの巨人３連戦（東京ドーム）を控えた１２日、敵地東京に移動。６日から行われた甲子園での初激突は１勝２敗と負け越し。雪辱に向けて（１）初球で逃げない（２）四球を出さない（３）ソロ本塁打は覚悟の上と、攻略のかぎを示した。本塁打が出やすい東京ドームだからこそバッテリーが逃げずに攻める「城島スタイル」を貫く。

　逃げて、かわしては、戦えない。１３日から敵地東京ドームに舞台を移して再び行われる「伝統の一戦」。１週間前の甲子園では１勝２敗で負け越した。ただリーグ３連覇中のチームを体感したことで城島の頭に相手の特徴が刻まれた。

　城島

　巨人に対する違和感は全然ない。得点パターンは大体、把握できた。１度対戦しているので、地に足をつけてやっていける。（初対戦は）探り探りの状態で、知らない打者が多すぎた。前回はこうだったということは覚えているし、配球もできてくる。裏の裏もかけるし、表もある。

　その上で敵地での雪辱戦に向けて３カ条を掲げた。

　（１）初球で逃げない。甲子園での３連戦では、巨人に３０安打を許した。そのうち１１本が初球被安打。カウント０－１からの４本を含めれば、実に全安打の５割がファーストストライクを狙われたもの。「僕がこれだけ（初球ストライク）といっている以上、向こうもスコアラーさんがいる」。初球の傾向が相手に分析されていることは織り込み済み。だからといって完全なボール球は要求しない。「初球の入り方を気をつけなきゃいけないが、ただボールのつもりは全くない」。

　（２）四球は出さない。巨人打線は強打者がずらりと並ぶ。特定の打者との勝負を避けてもピンチは終わらない。「四球で逃げても解決しない。その打者は逃げられてもより苦しくなっていくばかり。こういう時こそ攻めて、ストライクをとっていかなきゃいけない」。

　（３）ソロ本塁打は覚悟の上。城島は「四球と本塁打は避けられる」がモットーだ。しかし本塁打が出やすい敵地でＧ打線を本塁打０に封じることは簡単ではない。「東京ドームは気は使う。本塁打はある程度覚悟していかなきゃいけない。本塁打よりも四球を避けたい。あんなに狭いから１人走者を置いたら２ランになる」。一発を警戒しすぎて大量失点のリスクを招くよりも、一発を浴びた場合にダメージを最小限に食い止めることの方を重要視する。

　甲子園では３試合で３盗塁を許した。自慢の「鬼肩」で１番坂本、２番松本の足を封じれば、チームの勝利もグッと近づく。城島はグラウンドの司令塔として打撃、配球、スローイングでフル回転する構え。「倒さなければいけない」と表現する巨人に対して、敵地でも攻撃的な「城島スタイル」で臨む。【益田一弘】

　［2010年4月13日11時27分

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