日本ハム中田翔内野手（２１）が２３日、中日落合監督の故郷・秋田で、広角打法会得を誓った。２４日からの楽天戦（秋田、盛岡）のため、秋田入り。２０日の西武戦で９本目の本塁打を放ったが、右方向へのアーチは１本もなく「右に強い、大きな当たりを打てるバッターになりたい。幅が広がると思う」と語った。

　落合監督は現役時代、右方向への本塁打が非常に多く、３度の３冠王を獲得した強打者。中田は「あいさつしたくらい」と面識はほとんどないが、残した功績は理解している。

　９月に本拠地札幌ドームでのゲームを１２試合も残す日本ハムは「あきらめる理由などない！」キャンペーンを実施し、特製グッズなどを製作する。中田もボードに「立ちたい舞台がある」と記した。昨年は優勝が決まる２日前に登録を抹消され、優勝の瞬間に立ち会えず、クライマックスシリーズ、日本シリーズもそれぞれ１、２打席の出場しかできなかった。「優勝したい、してみたいという気持ちは強いです」。自らのバットで、チームを頂点に引き上げる。

　［2010年8月24日11時9分

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