これで１軍残留当確だ。オリックスのドラフト５位深江真登外野手（２３＝関西独立Ｌ・明石）が２１日、１安打２盗塁で生き残りを猛アピールした。四球を選んだ１回は盗塁を決め、５回は同点適時打。大卒後に野手に転向し、まだ２年目。俊足が自慢の原石がここまま１軍キャンプに帯同し、開幕を狙う。

　おう、掘り出しもんよ。新人深江の２盗塁に岡田監督もご機嫌だ。初回に３年連続２ケタ勝利のヤクルト館山、５回は同じ新人の七条からスチールを決めた。５０メートル走５秒６５の足で二塁を陥れる姿にうなずいた。

　「三塁（ベンチ）から見てて、でかいリードしよる。今日の投手はけん制うまかったしな。あれでアウトならんしな」。

　５回はたたきつける打撃で、三塁頭上をワンバウンドで越える同点適時打。指揮官は「ああいうのをせなアカン選手や」と評価し「最後（８回）初球、フライ打ってたらアカン」と愛情たっぷりに課題も与えた。

　走るために累に出る。キャンプ中、新井２軍監督に「短いバットは合わない」と指摘され、長さ３３インチの相棒と決別。３３・２５インチの坪井、３５インチの森山のバットを譲り受け、この日はヤクルト青木モデルもゲット。試合前練習で試し打ちした。

　「早く自分に合うものを見つけたい」。

　そもそも龍谷大までは投手だった。右肘痛の影響で公式戦登板ゼロ。それでもプロの夢をあきらめず、野手として関西独立リーグのトライアウトを受け、望みをつなぎ、昨秋のドラフト５位で指名された。契約金５００万円と育成枠に近い扱いにも「早く１軍に上がりたい」と、貪欲さなら新人１位だ。

　岡田監督は当初の予定を変更し、高知１軍キャンプにも帯同させる方針だ。

　「深江なんかは終盤、代走で出てきてもええな」。盗塁のスペシャリスト枠として「ドラ５」の名前が浮上してきた。【押谷謙爾】

　［2011年2月22日11時53分

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